在翻译法国文学作品时，我常常碰到一些不太熟悉的缩略词，几个字母连在一起便是一个词，令人莫名其妙。查词典时，往往还查不到，如“v．t．t．”“C．N．I．T”等。
这便是一个有趣的语言文字现象：sigle。实际上，法国人所谓的“sigle”是一种首字母缩略词，即把词组每一个词的头一个字母连起来，如“v．t．t．”便是“Vélotoutterrain”，（越野自行车或山地车）的缩略、而“C．N．I．T．”则是Centrenationaldesindustriesetdestechniques”（国家工业和技术中心）的缩写。
在法留学期间，经常遇到法国人在口语中和日常行文中大量使用缩略语，让我们这些不大明白其中奥妙的外国人感到别扭。好在日子一长，也就慢慢习惯了。法国人使用缩略语也够频繁的，在此不妨模仿着试编一段，以博一笑：“某人在C．N．R．S．（国家科学研究中心）就职，挣的当然不止S．M．I．C．（各行业应随行提增的最低工资）了，也不会住H．L．M．（低租金住房）。他每天乘R．E．R．（跨地区地铁快线网）上班，穿得尽管不是YSL（伊夫·圣一罗兰）的名牌，倒也是B．C．B．G．（有风度有派头），政治上他投R．P．R．（保卫共和联盟）的票，常去FNAC（国家公务员购物联合会）买书，其中，他最喜欢读S．F．（科幻小说），听音乐，CD（激光唱片）买不起，k7（盒式磁带）还可以……”若是不明白缩略词的意思，听这么一段话，岂不如坠云里雾中？
日常生活中，法国人除了使用这种Sig1e之外，还使用从sigle首字母缩略词派生出来的词，如从O．N．U．（联合国）中派生出形容词Onusien（联合国的），从S．M．I．C．中派生出名词smicard（领最低保证工资者）。
其实，这种缩略词的运用是全球性的，其目的不是别的，是为了简约。想想我们中国人，有时用缩略词用得更厉害，如“五讲四美三热爱”、“计生办”、“博导”。初次听到这些“行话”时，哪一个外国人不是如同喝了迷魂汤？
翻译缩略词时，译比理解更难，有的缩略语，你知道是怎么回事，但要一个字一个字地对等译出，难度确实较大。唯一的笨办法就是多翻词典，多比较了，好在缩略词中有许多都是组织（政治、文化、宗教、经济、体育组织）的名称，均有固定译法，C．G．T．是法国总工会，而C．G．A．是法国农业总工会，一般不会弄错。
需要注意的是，应该区别各国的不同用法。举一个最简单的例子：法国人说的“SIDA”即英美人说的“AIDS”，学名为“获得性免疫综合缺乏症”（acquiredimmunodeficiencysyn?dnome），也就是人们常说的“艾滋病”。英语法语的词组构成顺序不同，首字母的位置自然也就不同了。
我做编辑为某稿校对原文时发现的一例错译，便是很能说明此类问题性质的个案。
那段文字翻译过来大意如下：“具有两面派思想意识形态的N．S．D．A．P．显示出更加关注屠杀的表现，而不仅仅是屠杀的实现。”译者把“N．S．D．A．P．”翻译成“荷兰社会民主工党”。我校对时，直觉地感到其中有错，估计这“N．S．D．A．P．”是“纳粹党”的缩写形式。一是因为荷兰社会民主工党（恕我无知，不知道有没有这样一个政党，我只知道荷兰有一个社会民主党，另有一个工党）与文中所讲的第二次世界大战的背景不搭界；二是因为前文已经提及了纳粹，说一些纳粹分子不仅会屠杀，而且刻意在艺术中表现这种杀戮。果然，一查词典，有“N．S．D．A．P．”一条，是德文“National－SozialistischeDeutscheArbeiterpartei”的缩写，就是希特勒的那个纳粹党。
翻译缩略记号，关键还是两点，一是多查词典，二是把握背景。
